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La forêt vosgienne et la tempête de décembre 1999 : la Chambre d'Agriculture au service des propriétaires forestiers sinistrés

Lothar, puisque c'est ainsi qu'a été nommé l'ouragan qui a balayé la France le 26 décembre 1999, a laissé derrière lui près de 10 millions de m3 de chablis sur le département des vosges.
La tempête en forêt privée

Avec 2.5 millions de m3 de chablis, la forêt privée vosgienne a été très touchée. Deux secteurs ont été particulièrement meurtris : à l'ouest, sur Neufchâteau, ce sont les grandes forêts feuillues qui ont été couchées et à l'est autour de Raon l'étape et Saint-Dié, les forêts résineuses et les " hagis " ont été dévastés.

La gestion de l'après tempête

Dès le 27 décembre 1999, l'ensemble de la forêt privée s'organise, la Chambre d'Agriculture recrute 4 techniciens forestiers et prend une part active :

L'information
Une permanence téléphonique est assurée, 3000 appels seront reçus.
Un questionnaire " dégâts ", réalisé par la Chambre d'Agriculture, est mis à disposition dans chaque mairie pour les propriétaires forestiers. Les 8 000 réponses permettent de recenser les dégâts par secteurs, d'en réaliser une cartographie assez précise ( voir carte) et d'évaluer les moyens à mettre en place.
Un forêt Magazine " spécial tempête " est réalisé en mars. Edité à 10 000 exemplaires, il est envoyé à tous les propriétaires qui ont retourné le questionnaire.

Le terrain
En février, les techniciens du service Forêt sont sur le terrain pour identifier des massifs forestiers sinistrés où des exploitations peuvent être engagées de façon concertée entre les propriétaires de forêts morcelées; les
limites des parcelles étant devenues introuvables. C'est le début de l'organisation et la création de près de 56 " collectifs d'exploitation " qui concerneront, au final, plus de 700 propriétaires, 500 hectares exploités et 172 000 m3 de bois commercialisés.

Depuis, les exploitations de chablis se terminent. Beaucoup de bois aura pu être sauvé grâce à une forte mobilisation générale et un partenariat efficace notamment avec COFOLOR.

L'aide au nettoyage
Le nettoyage de nombreuses petites parcelles non éligibles à l'aide de l'état à pu se faire grâce à l'implication du Conseil Général des Vosges qui a financé une aide de 1220 €/ha nettoyé.
Cette mesure a rencontré un formidable succès puisque 1689 dossiers ont été déposés. Ils concernent près de 6000 parcelles et 1550 hectares. La Chambre d'Agriculture, qui a été avec le CRPF à l'initiative de la demande d'aide pour les petits propriétaires sinistrés, assure avec Groupe For'Est l'instruction des dossiers.

La reconstruction
Même si le bilan financier est loin d'être satisfaisant pour les propriétaires, les terrains ont en majorité pu être nettoyés et la forêt est prête à renaître.

Pour autant, tout n'est pas réglé et la Chambre d'Agriculture maintient son effort et reste active pour
aider les propriétaires dans la reconstitution des forêts sinistrées qui commence à peine.
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